불기 2570년 부처님오신날, ‘원융회통(圓融會通)’ 정신으로 갈등을 넘어 상생의 길로

 

불기 2570년 부처님오신날, ‘원융회통(圓融會通)’ 정신으로 갈등을 넘어 상생의 길로

이재명 대통령이 24일 서울 종로구 조계사에서 열린 불기 2570년 부처님오신날 봉축법요식에서 축사를 하고 있다. 뉴스1

발행일: 2026년 5px 24일 | 카테고리: 시사/사회철학

따스한 봄볕이 온 누리를 감싸는 오늘, 전국 사찰의 등불이 일제히 불을 밝혔습니다. 오늘은 불교계 최대 명절이자 우리 민족의 오랜 정신적 문화 축제인 불기 2570(2026)년 부처님오신날입니다. 해마다 이맘때가 되면 거리마다 형형색색의 연등이 걸리고, 마음속 번뇌를 씻어내고자 하는 이들의 발걸음이 사찰로 이어지곤 합니다.

올해 조계사에서 열린 봉축법요식에서는 현 시대 대한민국이 마주한 여러 갈등과 위기를 극복하기 위한 핵심 화두로 한자 성어 하나가 깊이 있게 제시되었습니다. 바로 원효대사의 화쟁사상에서 유래한 ‘원융회통(圓融會通)’입니다. 이재명 대통령은 축사를 통해 이 정신을 가슴 깊이 새기며 하나 된 힘으로 위기를 극복해 나가겠다는 의지를 피력했습니다. 오늘 포스팅에서는 이번 부처님오신날의 주요 메시지를 짚어보고, 우리 삶과 사회에 필요한 진정한 상생의 의미를 되새겨보고자 합니다.

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1. 원융회통(圓融會通)이란 무엇인가? : 대립을 넘어선 화합

정치·사회적 갈등이 심화될 때마다 현인들이 단골로 인용하는 불교 철학 용어가 있습니다. 바로 원융회통입니다. 이 단어는 글자 그대로 해석하면 '둥글게 녹아들어 하나로 통한다'는 뜻을 지니고 있습니다. 신라의 고승 원효대사가 제창한 '화쟁사상(和諍思想)'의 근간을 이루는 개념이기도 합니다.

우리가 살아가는 세상에는 수많은 사람이 존재하고, 그 수만큼이나 다양한 생각과 가치관, 그리고 이해관계가 대립합니다. 원융회통은 이처럼 서로 다른 쟁론이나 모순되어 보이는 입장들을 단순히 배척하거나 어느 한쪽을 멸절시키는 방식으로 해결하려 하지 않습니다. 대신, 더 높은 차원에서 서로의 존재 가치를 인정하고 조화를 이루어 하나의 커다란 흐름으로 소통시키는 것을 목적으로 합니다.

💡 미움은 자비로써만 사라진다

부처님께서는 일찍이 “미움은 미움으로 사라지지 않고, 오직 자비로써 사라진다”고 말씀하셨습니다. 원융회통의 출발점 역시 상대를 향한 날 선 비판과 미움을 거두고, 나 한 사람의 안위만을 구하는 '각자도생'의 태도에서 벗어나 '공존 상생'을 모색하는 따뜻한 마음에서 비롯됩니다.

2. 조계사 봉축법요식 현장과 '국민주권정부'의 다짐

5월 24일 오전, 서울 종로구 조계사에서 거행된 봉축법요식에는 불교계 지도자들을 비롯해 정·관계 인사, 그리고 수많은 시민과 불신도 등 1만 여명이 한자리에 모였습니다. 이 자리에는 이재명 대통령과 김혜경 여사가 직접 참석하여 헌등(獻燈)과 합장을 하며 부처님의 대자대비함이 온 세상에 가득하기를 기원했습니다.

이날 축사에서 가장 강조된 대목은 역시 공동체의 회복과 가장 낮은 곳을 향한 시선이었습니다. 정부는 부처님의 귀한 말씀을 등불로 삼아, 우리 사회의 해묵은 갈등을 치유하고 국민 한 사람 한 사람의 삶을 세심하게 살피겠다고 공언했습니다. 특히 다음과 같은 메시지는 현 정부가 지향하는 핵심 가치를 잘 보여줍니다.

"국민의 목숨을 살리는 정부를 만들기 위해 최선을 다하며, 만인이 존귀하고 누구나 평등하다는 가르침을 꼭 실천할 것입니다. 원융회통의 정신을 깊이 새기며 하나 된 힘으로 국민과 나라의 위기를 극복해 나가겠습니다."

이러한 다짐은 불교의 근본 이념인 '중생 구제' 및 '자타불이(自他不二, 나와 타인이 둘이 아니다)'의 정신과 맥을 같이 합니다. 국가적 위기나 사회적 재난, 그리고 경제적 고통 속에서 사찰의 등불이 꺼지지 않고 늘 소외된 이웃의 안식처가 되어주었듯, 공적 영역에서의 정부 역시 사회적 약자의 목소리에 귀를 기울여야 한다는 시대적 사명을 강조한 것입니다.

3. 2026년 오늘, 우리에게 원융회통이 절실한 이유

오늘날 우리가 마주한 현실은 그리 녹록지 않습니다. 경제적 양극화, 세대 및 젠더 갈등, 이념적 분열 등 사회 곳곳이 뾰족한 대립각을 세우고 있습니다. 기술이 발전하고 세상이 더 긴밀하게 연결될수록, 역설적이게도 개인은 고립되고 나와 생각이 다른 이들을 향한 혐오와 배척의 장벽은 더 높아만 갑니다.

이러한 시점에서 "모든 중생이 서로를 배척하기보다 이해하고 대립하기보다 화합하라"는 부처님의 가르침은 단순한 종교적 교리를 넘어, 우리 사회를 지탱하는 가장 단단한 공동체적 버팀목이 되어야 합니다. 나만 잘 살면 그만이라는 이기주의적 사고로는 결코 눈앞의 거대한 사회적 위기를 돌파할 수 없기 때문입니다.

전국 사찰과 거리를 환하게 밝힌 연꽃 등은 단순히 어둠을 쫓는 불빛이 아닙니다. 그것은 단절된 너와 나의 마음을 잇는 희망의 빛이며, 서로를 배려하고 포용하겠다는 무언의 약속이기도 합니다. 우리 모두가 각자의 마음속에 원융회통의 작은 등불을 켤 때, 비로소 대한민국은 한 단계 더 성숙하고 따사로운 인간 중심의 공동체로 나아갈 수 있을 것입니다.

마치며 : 마음의 평안과 상생을 기원합니다

삶이 팍팍하고 마음에 지칠 때, 조용한 사찰의 마당을 걸으며 은은한 풍경 소리에 귀를 기울여본 경험이 있으실 겁니다. 그 순간 우리가 얻는 마음의 평안은, 어쩌면 내 안의 욕심과 미움을 내려놓으라는 부처님의 잔잔한 위로였을지도 모릅니다.

불기 2570년 부처님오신날을 맞아, 오늘 하루만큼은 나와 다른 의견을 가진 이들을 조금 더 너그러운 시선으로 바라보는 계기가 되었으면 합니다. 반목과 대립의 거친 바다를 건너 상생과 화합의 넓은 강물로 모이는 '원융회통'의 지혜가 우리 정치는 물론, 우리 각자의 일상 속에도 깊숙이 스며들기를 간절히 소망합니다. 온 세상에 부처님의 자애와 지혜가 가득하기를 봉축 드립니다.

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